銀耳子實體純白至乳白色，膠質(zhì)，半透明，柔軟有彈性，由數(shù)片至10余片瓣片組成，形似菊花形、牡丹形或繡球形，直徑3～15cm。干后收縮，角質(zhì)，硬而脆，白色或米黃色。夏秋季生于闊葉樹腐木上。

　　銀耳營養(yǎng)價值很高，自古以來被人們看作是延年益壽的珍品，是山珍海味中的“八珍”之一。銀耳含豐富的糖類，其中銀耳多糖具有降低血脂，增強(qiáng)吞噬細(xì)胞對癌細(xì)胞的吞噬功能，間接抑制腫瘤發(fā)生；銀耳含有豐富的膠質(zhì)，其中含有類阿拉伯樹膠，對皮膚角質(zhì)層有良好的滋養(yǎng)和延緩老化作用，故具有美容的作用。

　　中醫(yī)認(rèn)為，銀耳性平，味甘、淡，入肺、胃、腎經(jīng)，能潤肺滋陰，養(yǎng)胃生津，補(bǔ)腎益精，強(qiáng)心健腦，對虛勞咳嗽、痰中帶血，虛熱口渴等均有一定的療效。尤其適合陰虛火旺、老年慢性支氣管炎、肺原性心臟病、免疫力低下、體質(zhì)虛弱、內(nèi)火旺盛、虛癆、癌癥、肺熱咳嗽、肺燥干咳、婦女月經(jīng)不調(diào)、胃炎、大便秘結(jié)患者食用。另外，銀耳還能增強(qiáng)人體免疫力，以及增強(qiáng)腫瘤患者對放、化療的耐受力。銀耳雖好，但并非人人皆宜，咳嗽多痰，或陽虛畏寒、濕熱發(fā)黃等，均不宜食用銀耳，若食后有大便泄瀉者也不要服用。