作者王朔說這部長篇小說寫的“是北京復興路29號院的一幫孩子，時間是六一年到六六年文化大革命開始，主要地點是幼兒園、翠微小學和那個大院的操場、食堂、宿舍樓之間和樓上的一個家。主要人物有父母、阿姨、老師、一群小朋友和解放軍官兵若干。沒有壞人，有一個幼兒園的阿姨有一點可笑，僅此而已。”

《看上去很美》講了一個每個大陸人應該都很熟悉的故事，在一個架構中，通過一系列手段，去掉每一個人的個性，讓每個人都制度化。被制度化了的人又再去制度化其他人。 而這個制度化的過程從每個人很小的時候就開始了。 方槍槍從進入幼兒園開始，就被老師剪掉了小辮子。然后老師告訴他們，不許說話，不許吵鬧，不許尿床，要聽話，要舉手，要自己穿衣服，要早上拉屎晚.........

為數(shù)不多的一些時候，會和周遭同學聊起童年。 其中自然會有許多趣事，或是隱藏多年的小秘密。 而談話結束時通常笑言，小時候可真傻。并且對那時的老師，給予極低評價。 這是全國慣例，所以不能單從人格方面分析言論的起因。 或許張元的《看上去很美》可以給出一個模糊答案。 因為王朔，影片注定了不會按照常理出牌，即便這只是一群小孩的故事。